Síra je žlutý minerál s charakteristickým vzhledem a vlastnostmi. Při roztírání nebo tření vydává typický sirný zápach, který je jedním z nejspolehlivějších určovacích znaků. Má skelný až pryskyřičný lesk a bílý vryp. Minerál má tvrdost 2, je tedy měkký a křehký. Síra patří mezi tzv. ryzí prvky – vyskytuje se v přírodě v čisté podobě zejména v blízkosti sopek a horkých pramenů, kde se usazuje z vulkanických výparů.

​

Používá se při výrobě zápalek, přípravků proti hmyzu a škůdcům, barviv a v gumárenském průmyslu – zejména při vulkanizaci gumy. Síra je důležitou surovinou pro výrobu kyseliny sírové, která patří k nejdůležitějším chemikáliím v průmyslu. Využívá se i ve farmaceutickém průmyslu a v kosmetice.