Pyrit je bledě žlutý minerál s kovovým leskem bez náběhových barev, často nazývaný "kočičí zlato". Často tvoří krystaly ve tvaru krychle s charakteristickým rýhováním na plochách. Dále se běžně vyskytují krystaly jako dvanáctistěn, nebo oktaedické krystaly (jako v ilustraci). Při otěru o porcelánovou destičku zanechává zelenočerný vryp. Minerál má tvrdost 6 – je tvrdší než chalkopyrit a dokáže rýpat do skla.

​

Pyrit je rudou železa, i když není nejdůležitější pro získávání tohoto kovu. Využívá se především jako zdroj síry pro výrobu kyseliny sírové, která má široké průmyslové využití. Ve starověku byl pyrit využíván k výrobě jisker pro zapalování ohně.