Galenit je stříbřitě bílý až černošedý minerál s výrazným kovovým leskem. Má šedočerný vryp a nápadně vysokou hustotu – při zvednutí vzorku je jeho hmotnost velmi výrazná. Minerál má tvrdost 2,5, což znamená, že je poměrně měkký. Galenit tvoří charakteristické krystalky ve tvaru krychle a snadno se štěpí podle rovných ploch.

​

Minerál je hlavní rudou olova. Olovo se používá při výrobě akumulátorů do automobilů, jako ochrana před radioaktivním zářením ve zdravotnictví, v chemickém průmyslu a při výrobě některých slitin. Historicky se olovo využívalo k výrobě potrubí a ke střechám budov, a galenit tak hrál významnou roli již ve starověkém Egyptě. Galenit často obsahuje příměs stříbra.